‘t is mooi geweest

We hebben vakantie en slapen uit, dus de wekker gaat pas om 07.30 uur. De pas geopende b&b in Rockanje serveert het ontbijt vanaf 08.30 uur in het bijbehorende restaurant annex ijssalon / chocolaterie. Het is een best ontbijt dus eer wij op de fiets zitten is het 10.00 uur. Met nog 120 km tot de finish gaan we er van uit dat er nog één overnachting geboekt moet worden. Het is weer iets heel anders om nu door de industriegebieden van Zuid-Holland te koersen.

Op de Maasvlakte moeten we de RET veerdienst nemen om ons over te zetten naar Hoek van Holland. We zijn 20 minuten te vroeg dus schuilen we tegen de straffe wind in de abri van de RET. Het personeel haalde ons aan boord in een uitgelaten stemming. “Alleen mooie vrouwen mogen instappen” zeiden de heren dus of ik op het ponton wou blijven staan. De gehele overtocht was voor ons tweeën dus kregen we alle aandacht.

Van Hoek van Holland tot Katwijk aan Zee hebben we de route gevolgd hoewel de wind stevig zij-tegen was. Bij aankomst in Noordwijk aan Zee zijn we iets meer land inwaarts gaan fietsen om in de luwte te geraken. Dat was zeker een verbetering echter verderop kwamen we toch weer op kustlijn uit. We besluiten door te fietsen tot Zandvoort en ons te laten halen door Bas. Het is dan inmiddels half zes en hebben 90 km tegen de wind ( op de kustlijn voor ons gevoel tot storm ) in moeten trappen. Om de vakantie af te sluiten genieten wij ondertussen op bourgondische stijlvan een heerlijk sushi menu en proosten op de vakantie.

We hebben op de kop af 1300 echte kilometers gereden, in een prachtig afwisselend,groots en mooi land.

We vonden het fijn om iedere dag jullie reacties te zien, dank daarvoor.

‘t is mooi geweest.

Gratis energie

De slaapkamer van onze B&B lag boven een espressobar in hartje centrum Middelburg. Als het nog donker is rol ik gordijnen omhoog en zie colonnes scholieren de bocht om racen. Ze hebben een in elkaar gedoken houding om zich te beschermen tegen de regen. Eerder dan de reguliere tijd van aanvang ontbijt gaan we de trap af naar het restaurant. Wij starten graag op tijd om speling te hebben op de dag. Het ontbijt is lekker maar karig. De koffie is goed. Bijkomend voordeel, het is inmiddels droog geworden.

De route gaat eerst zuidwaarts naar Vlissingen waar de LF 13 overgaat naar de LF 1 Noordzee-route. Op deze plek worden we weer aangesproken of we het kunnen vinden. Bij het aanzien van deze jongedame met fiets is al snel duidelijk ‘vakantiefietser’. Ze rijdt op een Rolls-Royce onder de fietsen en haar fietskleding oogt ook sportief. Direct wijst ze de juiste richting en geeft ons nog tips voor de volgende dagen.

We volgen de zeedijk en komen langs de bekende badplaatsen als Zoutelande, Westkapelle en het mondaine Domburg wat in onze ogen lijkt op Bergen. Het valt ons op dat de route aantrekkelijker fietsen is dan gisteren door de afwisseling dorpen, bospaadjes en het uitzicht over zee.

De Deltawerken komen in zicht. Allereerste de Veerse Dam naar noord Beveland en dan de Oosterschelde kering naar schouwen Duiveland, over Goeree en deharingvlietsluizen naar Voorne Putten.

Wat een genot is het om recht op je fiets zittend, de benen ronddraaiend met >30 km / uur over de weg te scheren. Als we onze tegenliggers zien die de wind trotseren en met verbeten gezichten diep boven het stuur hangen denk ik bij mezelf ‘gisteren hadden wij ‘m tegen’.

De E-Bike is een populair vervoermiddel maar op onze fietsen met deze gratis windenergie hebben we vandaag toch mooi 115 km afgelegd.

Westenwind

We hebben vandaag een pittige uitdaging voor de boeg. De route gaat van Bergen op Zoom naar Middelburg. Dat is de gemiddelde 90 kilometer welke wij dagelijks rijden. Echter de uitdaging zit ‘m in de westenwind die de gehele dag over het parcours zal waaien. We fietsen veel langs en op de dijken van Zuid-Beveland en dan voel je dat je een tandje terug moetschakelen anders gaan we de eindstreep niet halen. De planning is om 16.00 uur bij de B&B aan te komen.

Het decor is weer heel anders dan de afgelopen week waarin we veel door bossen met zandpaden reden. De weg lag vaak vol met eikeltjes, hazel- of beukennoten en kastanjes. Vele duizenden noten hebben we onder onze wielen gekraakt. In Zeeland echter zijn het allemaal asfaltwegen door het agrarische land en op de dijken. Mooi is het om nu de schepen uit de sluizen te zien varen om de Westerschelde op te gaan. Hoe Nederlandser kan het plaatje zijn met enorme wolkenpartijen in de lucht.

Bij een mooi uitzicht over het water staan meerdere bankjes en het knooppuntbord met onze info. Na inbeslagname van een bankje en het nuttigen van ons broodje werden we aangesproken door een groepje mensen. Dan blijkt Nederland toch weer klein, deze mensen komen uit Beverwijk en zijn een paar dagen fietsen in Zeeland.

Wij zetten de pedalen weer in beweging en fietsen rustig ( <15 km / uur ) verder.

Hoe kunnen we het plannen? Met de de hele dag een stevige bries tegen rijden we om 16.00 uur het gezelligecentrum van Middelburg binnen. Missie volbracht.

1100 afgelegd op de teller

1070 volgens ronde van NL

Nog 230 te gaan.

Rustdag

“Moeten jullie niet eens een rustdag” . Deze vraag krijgen we wel eens, maar eerlijk gezegd gaan we liever een stukkie fietsen. Zo ook weer op deze zondag.

De man van de gemeentewerken Oirschot is bezig met een blower om het kermisterrein schoon te maken. Wij fietsen tussen de rondtollende plastic bekers door op weg naar de Landelijke Fietsroute 13die loopt van Venlo naar Middelburg over een lengte van 250 km. Wij willen proberen om in Bergen op Zoom zo’n 90 km verderop de volgende stop te maken. Best een uitdaging dus.

Het is erg stil op straat. Zelfs in de dorpen komen we geen mens tegen. Pas na een paar uur komen de groepjes wielrenners in actie voor hun wekelijkse verzetje. Als het dan na tienen is beginnen we wel trek in koffie te krijgen. Dat valt nog niet mee en pas om 11.00 uur komen we langs een recreatiecentrum met restaurant. Koffie met wafel is snel besteld en smaakt ons prima want na drie en half uur met zij-en tegenwind gereden te hebben raakt de brandstoftank wel leeg. Best werken dus.

In de ochtend hadden we de regenkleding al een uurtje aan gehad en ook de laatste 2 uur werd het weer minder met regen en windkracht 5 tegen. Best wel verwaaid en verregend meld ik mij bij de receptie van het hotel. De jongeman aan de balie vraagt of het hard werken was om het hele stuk te fietsen, waarop ik antwoordde dat ik er niet voor betaald kreeg dus kon het geen werken zijn. Best jammer dus.

Na ons opgefrist te hebben zijn we spontaan bij een Italiaans restaurant gaan eten. Bij de entree dachten we dat het niet veel bijzonders was maar schijn bedriegt. We waanden ons in Italië met een serveerster, een belegen prima Donna, die een serenade bracht aan onze ‘buurjongen’ die 21 geworden was. De gerechten waren zeer authentiek Italiaans. We hebben genoten. Toch loon naar werken dus.

Extra bulletin

Zo juist bij Jaap & Noud geweest. Voor de mensen die al eens zijn ontvangen door J&N hoef ik niet te vertellen hoe hartelijk en warm zo een bezoek is. Voor diegene die nu denken wat mis ik;

Als je binnenkom in de huiskamer brand de haard volop en is het goed vertoeven. Jaap mag graag iets inschenken en Noud is geïnteresseerd in onze reisverhalen. Een hapje mee eten betekent minimaal een driegangenmenu met een voortreffelijk wijntje erbij. Mochten Jaap en Noud ooit een B&B beginnen dan zouden ze vanaf het begin een 10 als waardering krijgen. 

Vanaf het hotel is het 20 minuten fietsen. De terugrit is aardedonker en heb ik (Jos) achter Ria aan moeten racen. :-) 

Jaap & Noud bedankt voor de gezellige avond, het is de 95 kilometer fietsen vanaf Thorn waard.

Vroeg uit de veren

Het is rustig weer als om 06.15 uur de wekker gaat. We zijn snel op schema omdat de tassen de avond ervoor al gepakt zijn. In het hotel wordt op z’n vroegst om 08.30 uur ontbijt geserveerd. Aangezien wij op tijd willen vertrekken gebruiken we een yoghurt en wat fruit op de kamer. Dan blijkt dat niet alleen het weer rustig is, maar ook het familiehotel moet nog wakker worden. Onze fietsen staan in een schuurtje achter in de tuin van het hotel. Poort is op slot! Nu worden wij iets minder rustig. Hoe laat arriveert het personeel? Het is 08.00 uur als de ontbijtbrigade komt aangelopen. Netjes verontschuldigd zij zich en zal het doorgeven aan de leiding. Eerlijk gezegd hadden wij ook geen tijdstip van uitchecken aangegeven, maar je verwacht dit niet hè? Al met al vertrekken we drie kwartier later dan gepland.

Het volgende overnachtingsadres is al gereserveerd omdat we op bezoek gaan bij Jaap & Noud in Oostelbeers. Tijdens de fietsrit denk je dan wel “nu moet het verder wel meezitten want anders komen we te laat voor het bezoek”. Gelukkig kwam de windrichting in de ochtenduren uit de goede hoek. De stops onderweg waren kort en weinig omdat er niet veel gelegenheden op de route zaten. Catering Ria zorgt altijd goed, dus een bankje onderweg is al snel ‘ons bankje’. De fietsrichting op de kompas draait en de wind neemt toe tot windkracht 5. Om in fietsjargon te blijven we wisselen het kopwerk goed af. We krijgen wel het gevoel dat we nu echt aan het doortrappen zijn. Maar ook vandaag gaat het weer lukken. Het hotel in Oirschot heeft voor ons een kamer aan de achterzijde van het hotel aangeboden. Het is kermis en het zal tot in de kleine uurtjes luidruchtig blijven. Als de Brabantse nachten lang zijn ben ik benieuwd of we morgen weer vroeg uit de veren zijn?

Droadezel

Bij aankomst in het hotel viel mij op dat het personeel niet klantgericht was. Bij vertrek keek de receptionist niet eens op van zijn bezigheid om ons te begroeten en liet ons gewoon staan. De sleutel lag op de balie dat was voor hem waarschijnlijk al voldoende. Hiermee heeft het personeel van het hotel ons er bijna uitgejaagd, terugkomen doen we dus niet. Jammer want ook het contact met wie je tegenkomt is bepalend voor je reis.

Lekker vroeg vertrokken, terwijl de mist nog op het land lag zijn we Limburg verder gaan verkennen. We zakken in zuidelijke richting af langs de Maas.

De stad Venlo ontwaakt nog als wij al een bakkie willen doen. De terrassen worden nog aangekleed en de marktkramen uitgestald als Ria en ik een goeie barista hebben gevonden.

Bij Kessel nemen we weer een veer naar de overzijde. Bij het wachten sluiten nog drie vakantiefietsers aan.Jonge kerels uit Zwolle die langs de Maas naar Luxemburg stad willen fietsen. Dat zij nog niet ervaren zijn bij meerdaagse fietsreizen blijkt uit de hoeveelheid bagage die ze meehebben. De prater van de groep vertelde dat het zijn eerste reis is en fietst op een opoefiets met plastic krat voorop. Zijn medereiziger, ook eerste keer,fietste relaxed in lange jeans. Nieuwsgierig naar onze track vertellen we globaal wat we in 2 weken willen fietsen. Hun blik was direct gericht op onze fietsen om te zoeken waar de motor zat. Aan de overzijde van de Maas wensen we hen een goede voortzetting en gaan richting Roermond.

Al snel wordt je aangesproken als je langs de kant gaat staan. Bij Roermond begint een dame over fietsen en wandelen. Als Ria zegt dat wij uit Heemskerk komen blijkt datze vorige week heeft geslapen in Kasteel Assumburg en graag in onze omgeving fietstochten maakt.

Even verderop sta ik buiten bij de fietsen te wachten terwijl Ria bij de bakker binnen is, komt er een oude baas op mij af of ik het wel kan vinden in Limburg. Nou hij niet dus! Limburgers deugen niet, gescheiden omdat z’n vrouw 4 keer vreemd ging, gepest op de basisschool, verkeerde ouders. Sta je ff te wachten bij de bakker!!!!

We hopen dat het hotelletje in Thorn beter bevalt dan afgelopen nacht,want na een dag op je droadezel is het wel fijn om goed te relaxen.

Grensoverschrijdend

De ovale witte tafel in de sfeervolle woonkeuken van b&b Millingen is rijkelijk bedekt met diverse streekproducten. Kaassoorten, yoghurt en kwark van de zuivelboerderij, eigengemaakte jammetjes van Jenny, en misschien wel gekookte eitjes van Kippie en Bella in een rood geruite theedoek.

We zaten aan het ontbijt met een echtpaar uit Bonn die drie dagen gefietst hebben en nu weer naar huis afreizen. We hebben onze beleefdheidsgesprekken gevoerd en het ontbijt ons goed laten smaken. Natuurlijk staat er teveel op tafel en mogen we ook een lunchpakket maken.

Al met al vertrekken we een uur later dan gebruikelijk dus willen we nu toch wel echt op de pedalen.

De grenzen zijn vandaag meerdere keren overschreden. Al snel reden we in Duitsland richting Groesbeek. Het zal een uur later geweest zijn dat we op de grens van Gelderland met Limburg een kop koffie gingen nemen. Terug bij de fiets gingen de regen pakken aan omdat het nu serieus regende. Wat dan wel mooi is dat een ieder zou beginnen te klagen over het weer. Ria hoor je alleen maar zeggen hoe mooi het is in Nederland. Pas 4 uur later konden de pakken weer terug in de tas. Bij het bereiken van de rivier de Maas hebben we de eerste van vier pontjes genomen en dan ben je in oost-Brabant. Zo wisselde de provincies. Bij de laatste oversteek met een voetveer arriveerde we in Arcen.

Of het nu komt door verschillende provincies of de druk van ons routeboekje ( is nieuw aangeschaft ) de bewegwijzering met knooppunten op straat komt voor 80 % niet met elkaar overeen. Ook de LF borden komen niet meer voor. Natuurlijk is het fietsen op de kompas, ook een mooi hulpmiddel maar de mooiste paden vind je volgens de route. Dan hopen we morgen de meest zuidelijke grens te bereiken en proberen om in Thorn, het witte stadje in Limburg te logeren.

Van de Ronde van Nederland afgelegd 730kilometer, nog te gaan 570.